Le complexe de mouche du genre Delia (Diptera : Anthomyiidae) est un groupe de ravageurs important dans plusieurs cultures à travers le monde qui peut provoquer de fortes diminutions de rendement et des pertes économiques. Des échantillonnages effectués dans le cadre de différents projets ont montré que D. platura (la mouche des semis ou MS) est la principale espèce de mouche du genre Delia retrouvée dans le soya et le maïs au Québec (Labrie, données non publiées). Bien que les dommages causés par ce ravageur soient sporadiques au Québec, ils peuvent être très importants, causant parfois la perte totale des plants sur plusieurs hectares. L’un des principaux facteurs de risque est l’utilisation et l’enfouissement d’engrais verts et de fumiers organiques au printemps lors du semis. Une des méthodes de lutte contre ce ravageur consiste à retarder ou devancer la date de semis ou d’enfouissement des engrais en fonction de la date d’émergence de la MS. Des modèles d’émergence ont été développés pour l’Amérique du Nord, mais ces derniers n’ont pas été validés au Québec. Il n’est pas clair non plus à quel moment l’enfouissement d’engrais verts ou de fumiers, combiné avec l’émergence des MS, cause des dommages aux grains en germination.

En raison du manque d’information sur les pratiques culturales et les facteurs qui favorisent l’attraction de la MS et les dommages qu’elle occasionne dans le soya et le maïs, de nombreux producteurs agricoles utilisent des traitements de semence insecticides de façon préventive. Afin de les aider à utiliser ces pesticides de façon raisonnée, il est indispensable de mieux comprendre la dynamique d’émergence de la MS, ainsi que les risques associés à l’utilisation et l’enfouissement de matière organique au printemps.

Dans cette étude, un modèle basé sur les degrés-jours a été développé pour prédire le pourcentage d’émergence des populations de MS. Les dates prédites par le modèle étaient très proches des dates réelles, notamment pour les pourcentages d’émergence de 25 à 75 %. Cependant, comme les données utilisées pour créer le modèle proviennent principalement de sites en Montérégie-Est, il est probable que les prédictions actuelles ne soient valables que pour cette région.

Des essais au champ ont été faits pour évaluer l’effet de différents engrais organiques (fumier de poulet, de bovin et lisier de porc) et d’un engrais vert (seigle d’automne), enfouis ou non à différentes dates par rapport au semis, sur les dommages de MS. De manière plus générale, les engrais organiques enfouis très près de la date du semis ont favorisé la présence et les dommages de MS, particulièrement le fumier de poulet qui était de loin le plus attractif. L’engrais vert (seigle), quant à lui, ne ressort pas comme un engrais organique très attractif pour la MS.

L’ensemble des volets de cette étude montre que la présence de larves et de dommages ne se traduisait pas nécessairement par des pertes de peuplement ou de rendement. Même lorsque la grande majorité des plants présentait des dommages, aucune perte de peuplement ou de rendement n’a pu être associée à la présence de MS. Ceci suggère que de fortes infestations proches de la date du semis seraient nécessaires pour impacter négativement les composantes du rendement du maïs et du soya.