La tipule des prairies, Tipula paludosa Meigen, est un insecte ravageur observé pour la première fois au Québec en 2002 dans les terrains de golf de la région de la Chaudière-Appalaches. Au printemps 2008, de nombreux champs de céréales, canola et plantes fourragères ont été ravagés par les larves de tipules dans les régions de la Chaudière-Appalaches et de l’Estrie. Au cours des années suivantes, des enquêtes effectuées par le CÉROM et le Réseau d’Avertissements Phytosanitaires ont permis de découvrir cet insecte dans trois autres régions du Québec, soit le Bas-Saint-Laurent, la Capitale-Nationale et le Centre-du-Québec. Les dommages aux cultures causés par la tipule des prairies dépendent des conditions climatiques durant l’automne et au printemps, ceux-ci étant plus importants après un automne pluvieux et/ou un printemps plus frais. Aucune méthode de lutte n’est actuellement disponible pour contrôler ce ravageur, qui cause régulièrement des dommages importants. Des essais préliminaires ont permis de montrer que le hersage en surface pourrait être un moyen efficace pour réduire les populations de ce ravageur. Toutefois, le nombre de passages et le moment propice pour effectuer le travail de sol ne sont pas connus. La rotation des cultures pourrait aussi être une méthode efficace, le sarrasin, le maïs et le soya s’étant montrés des cultures moins vulnérables en laboratoire. Ces cultures doivent être maintenant testées en champ. Une combinaison de ces deux méthodes serait aussi à tester.

Ce projet visait à évaluer l’efficacité d’une lutte culturale et mécanique sur l’abondance des larves de T. paludosa dans le but d’éviter l’application d’insecticides non-homologués et de limiter les pertes de rendement pour les nombreux producteurs aux prises avec cet insecte. Les résultats ont montré que deux à trois passages de herse à l’automne permettaient de diminuer le nombre de larves de T. paludosa par mètre carré. Bien que l’essai de rotation culturale n’ait pas pu être réalisé dans son intégralité, la culture de sarrasin a montré une réduction des populations de larves de T. paludosa en comparaison à un témoin de céréale (avoine). Le sarrasin, le maïs et le soya semblent être moins vulnérables aux dégâts causés par T. paludosa et seraient donc des cultures à favoriser dans les rotations des parcelles à forte infestation. La mise en place de telles méthodes de lutte permettrait de réduire les pertes de rendement mais aussi les réclamations à la Financière agricole en lien avec ce ravageur.